□郑学富

今年的9月23日迎来了秋分节气。秋分过后，秋风萧瑟，落叶缤纷，一片瑟瑟凄凉的暮秋景色。凉风习习的早晨，绚丽多彩的黄昏，天高云淡，层林尽染，美不胜收。在古代，人们在此日要祭月拜祖，祈祷报恩；在今天，则进入三秋大忙季节，呈现出一片丰收景象。当代诗人左河水有《秋分》诗云：“暑退秋澄气转凉，日光夜色两均长。银棉金稻千重秀，丹桂小菊万里香。”

皇家秋分祭月

秋分曾是传统的“祭月节”,古有“春祭日，秋祭月”之说。据史书记载，早在周朝，古代帝王就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的习俗。其祭祀的场所称为日坛、地坛、月坛、天坛。分设在东南西北四个方向。北京的月坛就是明清皇帝祭月的地方。《礼记》载:“天子春朝日，秋夕月。朝日之朝，夕月之夕。”这里的夕月之夕，指的正是夜晚祭祀月亮。《管子·轻重己》说：“秋至而禾熟，天子祀于太惢，西出其国百三十八里而坛，服白而蛢白，搢玉揔，带锡监，吹埙箎之风，凿动金石之音。朝诸侯卿大夫列士，循于百姓，号曰祭月，牺牲以彘。”祭月源于远古初民对月的崇拜，后来作为天体的月被人格化，成为月神。历代皇家称月神为夜明之神，道教兴起后称月神为太阴星君。而民间则多认为月神是女性，是嫦娥，称她为月姑或月姐。

祭月是一种古老的祭祀礼仪，祭月在上古作为季节祭祀仪式被列入皇家祀典、例行祭祀。日和月是分别代表阳和阴的天地之神，只有天子才能与之沟通，所以祭月就成为皇家的专利。但是随着社会的发展，也逐渐影响到民间。仿照古代帝王有春天祭日、秋天祭月的社制，民家也有中秋祭月之风，表达人们祈求月神降福人间的一种美好心愿。

秋分之日，尽管都是在农历八月里，但是具体日期每年都不同，所以不一定能碰巧赶上圆月。而祭月无圆月则大煞风景。所以，后来人们就将“祭月节”由秋分调至中秋。而随着时代的发展变化，逐渐变成了现在的赏月，并且愈演愈烈，而祭月的风俗却越来越淡化，一向严肃的祭祀仪式变成了轻松活泼的娱乐活动。中秋赏月的风俗在唐代繁盛一时，一直到宋、明、清时代，宫廷和民间的拜月赏月活动形成规模。中秋赏月也成为文人墨客咏诗赋文的主要内容。如唐代诗人王建有《十五夜望月》诗：“中庭地白树栖鸦，冷露无声湿桂花。今夜月明人尽望，不知秋思落谁家。”展现了一幅寂寥、冷清、沉静的中秋之夜的图画，想象丰美，韵味无穷。宋代苏轼的“明月几时有？把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年。我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒”的诗句，更是赏月的佳作绝唱，极富浪漫主义色彩，体现了苏词清雄旷达的风格。

民间秋社祭先农

我国民间有“春祈秋报”的说法，即在春秋两季祭祀土神，春季在春分前后为春社日，即春耕即将开始，人们祭祀土地神，祈祷风调雨顺，农事顺利；秋季在秋分前后为秋社日，人们举行祭祀仪式报答神功，表达感恩之情。民间还有按照秋分日和秋社日所处的前后，来占卜年景丰歉的习俗，如有农谚说：“秋分在社前，斗米换斗钱；秋分在社后，斗米换斗豆。”还有农谚说:“分了社，白米遍天下；社了分，白米如锦墩。”立秋后的第五个戊日为秋社日，今年的秋社日是9月28日（农历八月初九），丁酉鸡年，己酉月，戊午日。而今年的秋分日在9月23日（农历八月初四），秋分在秋社之前，看来是个丰收年。

无论秋社在秋分之前还是之后，每逢此日，人们都要祭祀先农，并举行各种娱乐活动。秋社之时，正式秋收之后，一年的辛勤劳动，已换来硕果累累的回报，丰收后的喜悦表现在人们的笑脸上，流淌在人们的心田里，所以秋社的祭祀娱乐场面比春社还要盛大。各家都要拿出最丰盛的土产食品招待客人，以相互展示夸耀，如此也促进了人们的进取之心。宋朝孟元老的《东京梦华录·秋社》记载：“八月秋社，各以社糕、社酒相赍送。贵戚、宫院以猪羊肉、腰子、妳房、肚肺、鸭饼、瓜姜之属，切作棋子片样，滋味调和，铺于板上，谓之‘社饭’，请客供养。”宋代文人吴文英有《生查子·秋社》一词：“当楼月半奁，曾买菱花处。愁影背阑干，素发残风露。神前鸡酒盟，歌断秋香户。泥落画梁空，梦想青春语。”

秋分时节，农家收获新稻，打好新米，选择吉日，初次做出新米饭，都要焚香摆酒，先祭献祖宗和土地之神，然后全家人才能食用，称之为食新或者献新。富裕人家还要宰羊，祭献在祖灵之前，以示珍视米谷，报答恩德，绝不忘本。

寒暑平和昼夜均

“秋分”与“春分”一样，都是古人最早确立的节气。按《春秋繁露·阴阳出入上下篇》云：“秋分者，阴阳相伴也，故昼夜均而寒暑平。”按照我国古代以立春、立夏、立秋、立冬为四季开始划分春夏秋冬，秋分之日位居于秋季九十天的中间。《月令七十二候集解》说“分者平也，此当九十日之半，故谓之分。”可谓平分秋色。北宋文学家谢逸在《点绛唇·金气秋分》一词中写道：“金气秋分，风清露冷秋期半。”秋分之日，太阳到达黄经180度，阳光几乎直射赤道，这一天24小时昼夜均分，各12小时，全球无极昼极夜现象。宋代诗人强至在《依韵奉和司徒侍中庚戌秋分》一诗中说：“如今昼夜均长短，占录无劳史姓谯。”此日后，阳光直射位置南移，北极附近极夜范围渐大，南极附近极昼范围渐大，北半球则昼短夜长。

我国古代将秋分分为三候：“一候雷始收声；二候蛰虫坯户；三候水始涸。”古人认为雷是因为阳气盛而发声，秋分后阴气开始旺盛，阳气渐弱，所以不再打雷了；由于天气逐渐变冷，蛰居的小虫开始藏入穴中，并且用细土将洞口封起来以防寒气侵入；此时降雨量开始减少，由于天气干燥，水气蒸发快，所以湖泊与河流中的水量变少，一些沼泽及水洼处便处于干涸之中。秋分时节，我国长江流域及其以北的广大地区，日平均气温都降到了22℃以下，为物候上的秋天了。此时，来自北方的冷空气团，已经具有一定的势力。全国绝大部分地区雨季已经结束，此时，秋高气爽、晴空万里、风和日丽。不知是何人所作《秋分》诗说：“寒暑平和昼夜均，阴阳相半在秋分。金风送爽时时觉，丹桂飘香处处闻。雁向南天排汉字，枫由夕照染衣裙。良辰可惜无卿共，慎把情思托付云。”

秋分当天会出现非常有趣的特殊现象：此日太阳直射赤道，南北极同时都可以看见太阳，分享着同一个白昼；此日不用爬高，便可丈量出建筑物的高度，因为这一天建筑物的高度和影子一样长，所以知道了影子的长度，也就知道了建筑物的高度了；这天太阳直射点不偏不倚地照在赤道上，当你来到赤道线时，就会发现任何物体都找不到自己的影子。

稻花香里说丰年

秋分节气，是农业生产上重要的节气，秋分后太阳直射的位置移至南半球，北半球得到的太阳辐射越来越少，而地面散失的热量却较多，气温降低的速度明显加快。农谚说：“一场秋雨一场寒”，“白露秋分夜，一夜冷一夜”。秋季降温快的特点使秋收、秋耕、秋种的“三秋”大忙显得格外紧张。所以谚语说：“秋忙秋忙，绣女也要出闺房。”

“晚秋作物继续管，随熟随收不能迟”。秋分时节正值秋收之际，秋收作物是当年春夏和夏秋播种当年秋季收获的作物，主要是稻谷、玉米、棉花、烟叶、芝麻等。要及时抢收秋熟作物，免遭受早霜冻和连阴雨的危害。唐代诗人李绅《悯农》一诗说：“春种一粒粟，秋收万颗子。”南宋诗人辛弃疾在《夜行黄沙道中》写道：“明月别枝惊鹊，清风半夜鸣蝉。稻花香里说丰年，听取蛙声一片。”

在我国北方有农谚说：“白露早，寒露迟，秋分种麦正当时。”这句谚语说明冬小麦的最适宜播种时间是在秋分，但是随着气候的变暖，播种时间有所推迟，一般在秋分至寒露这一段时间，也就是9月下旬至10月上旬。确定小麦最佳播种期首先考虑的是温度，播期早晚是能否培育冬前壮苗的关键。播种过早，苗期温度太高，麦苗易徒长，冬前群体过大，土壤养分早期消耗过度，易形成先旺后弱的“老弱苗”，春性较强的品种还易遭冻害；播种过晚，冬前生长积温不够，苗龄太小，分布不足，根系不发达，抗逆性差而成为晚弱苗。所以农谚说“适时种麦年年收，过早过迟有闪失”“秋分见麦苗，寒露麦针倒”“秋分麦粒圆溜溜，寒露麦粒一道沟”。当然不同地形、地貌及土质的适宜播期也不同。山丘地，阴坡宜先种，向阳地温度高宜后种，平原薄地、盐碱涝洼地宜适当早种。宋代诗人陆游有一首脍炙人口的《种麦》诗：“垦地播宿麦，饭牛临野池。未能贪佛日，正恐失农时。矻矻锄耰力，勤勤祝史辞。嘉平得三白，吾饱岂无期？”宋朝的姜特立也有一首《观种麦》：“麦陇收寒烟，晓锄穿日影。什伍每为朋，坎种分畦町。廪气该四时，收成近炎景。灌溉须春前，明年足汤饼。”