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□凡夫
曾国藩的功过，历史自有评说，在下不予置喙。本文只是由他改号一事引发一些感慨。
曾国藩（1811—1872年）初名子城，乳名宽一，字伯涵。道光十一年（1831年），曾国藩改号“涤生”。自云：“涤者，取涤其旧染之污也；生者，取袁了凡之言：从前种种，譬如昨日死；从后种种，譬如今日生也。”（袁了凡，明朝贤哲，著有《了凡四训》）自改号后，虽说曾国藩“涤其旧染之污”并没有一蹴而就，但他时时刻刻按“涤生”的要求自律，修身养性。
23岁的曾国藩考取秀才，翌年为举人，28岁为进士，30岁被授翰林院检讨，33岁升任翰林院侍讲之后官运亨通，连年擢拔，成为了清廷重臣。其节行文章俱属卓异不凡，时誉“才大而谦，气宏而凝，可称完全之真君子，而为清代第一流人物。”曾国藩毕竟是人不是神，他青年时期与当时一般读书人完全没有两样，也有不少陋习，诸如通宵打牌，爱好抽烟，交游放浪等等。有史书总结其主要毛病体现在：目无余子，自命不凡；轻浮好色，心贪嬉游；多言好动，不能安坐。
曾国藩改号“涤生”，意在与过去一切的陋习毅然决然告别，从此练就了一辈子自律的功夫。这种功夫就是“慎独”——把它视为人生四大金针之首。他一生坚持写了33年日记，这些日记除了战事、读书、交友等记载外，大量的是如何“涤生”的自白。如整个道光二十二年，曾国藩的日记里所记载的大多是自己如何反省、如何改过自立之语：“为人好名，可耻！何时能拔此根株？”“由于多吃烟，因立毁折烟袋，誓永不再吃烟。如再食言，明神殛之！”“知此而不行，真暴弃矣！真小人矣！”“醒早，沾恋，明知大恶，而姑蹈之，平日之气安在？真禽兽矣！”这些剖析灵魂的心语，生动形象地刻画了曾国藩自立自新的心路历程；同时也令人体悟到曾国藩一意“涤生”是何其艰难，倘无定力矢志，则前功尽弃矣！
值得一提的是，曾国藩步入官场后，无论是在京任职还是位居两江总督，其为官宗旨始终如一，即“自拔流俗，进德修业，陶铸世风”。在我看来，这是他改号“涤生”的扩大，由个人品信延伸到为官之道。曾国藩连连上疏（如《应诏陈言疏》《敬呈圣德三端预防流弊疏》）都是直指官场“浮华”“退缩”“敷衍”“颟顸”之颓风，朱批称道“剀切明辩，切中情事，深堪嘉纳”。在某种意义上说，曾国藩所上奏疏乃是力图在官场上来一番“涤生”，无怪乎，《清史稿》主编赵尔巽称赞曾国藩是“中兴以来，一人而已”。
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