丹佛“鬼屋”谋杀案

　　□  尚法斋

　　1941年10月17日晚，美国科罗拉多州丹佛市，发生了一起“密室”谋杀案。更离奇的是，菲利普被杀后，他家中怪事频发……

　　“密室杀人事件”

　　菲利普和妻子海伦住在科罗拉多州丹佛市西蒙克里夫广场3335号的一所普通砖房里，他们有一个儿子，名叫小菲利普，他已婚，住在科罗拉多州的格兰德路口。

　　菲利普是一个音乐爱好者，他会演奏一种小型的弦乐器曼陀林。同时，他还是丹佛当地吉他和曼陀林爱好者音乐俱乐部的成员，有空的时候，他经常会和妻子一起在当地举办小型音乐会。

　　1941年9月，海伦不小心摔了一跤，因为伤情严重，她不得不住进了医院，进行康复治疗，留下71岁的菲利普独自在家。

　　考虑到菲利普年纪太大，邻居们都非常关心他，每天都会去他家里坐坐，并热情地邀请他吃早餐和晚餐。

　　10月17日星期五那天，菲利普本来要去家对面的邻居罗斯夫妇那儿吃晚餐的，然而，这一次，他迟到了。

　　当罗斯太太来到菲利普家前门的时候，她讶异地发现屋里黑漆漆的，没有开灯，此时太阳已经落山了，菲利普为什么把自己关在黑暗中？

　　罗斯太太有些惊慌，连忙敲了敲门，但是并没有任何人回应，不管怎么叫菲利普的名字也没有人应答。罗斯太太不由得开始焦急起来，恰好此时邻居多丽丝路过，于是两人合计了一番，决定翻过后院的栅栏，打开房门，进屋子里面看看。

　　当罗斯太太和多丽丝好不容易进入屋子，打开厨房的灯时，映入她们眼帘的是一幕恐怖的场景。她们看到菲利普的尸体面朝下趴在前卧室里，墙壁上溅满了鲜红的血迹。

　　接到罗斯太太的报警后，警方迅速赶到了现场。经过初步调查显示，菲利普被钝器击中头部37次，当场身亡，他手臂上有许多抵抗伤，这意味着菲利普在遇袭之前，曾和凶手进行过搏斗。

　　让警方感到困惑的是，他们发现菲利普家中的所有窗户和门都是从内部锁上的，没有任何从外部入侵的迹象，而罗斯太太是从后门破门而入的，那扇房门也证实是从内部锁上的。换句话说，菲利普是在一个密室中被杀害的。

　　警方还在厨房地板上发现了一个左轮手枪枪托的碎片。不过，菲利普家中的财物并没有丢失，入室抢劫的推测似乎并不成立。而且邻居们也都证实菲利普没有什么仇家。

　　案件的调查陷入了僵局。

　　“鬼屋”怪事连连

　　1942年2月1日，海伦选择出院，重新回到家中。68岁的她此时身体还没有完全康复，她不得不请了两个护工帮助她在家里进行康复训练，然而，几周后，她又一次摔倒，不得不再次回到医院。

　　当年4月底，海伦在护士的帮助下，重新回家，开始了正常的康复。然而，此时，菲利普家中却发生了一系列怪事。

　　伊迪丝是照顾海伦的护士，她是最先向警方报告菲利普家中怪事的人。她告诉警方，她有时候会在房子内听到似乎是从墙壁内传来的噪音和轻柔的脚步声，而且，前门廊上的报纸有时候也会突然不见了。此外，她给海伦准备的食物有时候也会被拿走托盘被重新摆放位置。一开始，她以为是海伦做的，但是海伦发誓根本没有碰过它们。

　　海伦因为年纪太大，听力不好，所以很少听到异响。

　　但伊迪丝的说法很快就得到了另一个护士哈蒂的证实，因为她在照顾海伦的时候也经常会听到房子吱吱砰砰作响。更可怕的是在之后的几天，伊迪丝在楼梯上偶然间发现了人影。

　　伊迪丝报警后，警方再一次来到现场，对房子进行了全面搜查，但一无所获。为了安全起见，两名警察随后留在屋子里，待了整整48个小时，不过他们离开之前，都表示没有看到和听到任何可疑的情况。

　　几天后，伊迪丝辞去了护士的工作，离开了菲利普家，不久后，另一个护士哈蒂也离开了，后来她告诉媒体说：“我不会在待在那个闹鬼的房子里。”

　　怪事并没有随着两个护士的离开而结束，附近的邻居们有时候会发现菲利普家中的百叶窗会突然拉上或拉下，而且晚上还有黑影在房子里走来走去。

　　对于这一系列的怪事，邻居们都选择了报警，只是警方也很无奈，因为他们在房子里什么都没有发现。不过，为了安全起见，警方还是连续五天派了两名警察驻扎在房子外面，进行观察，五天之后，警方放弃了，因为邻居们说的那些怪事并没有发生。

　　警探的意外发现

　　在之后的日子里，警方每天都会例行从此巡逻路过，但一直相安无事。不久后，海伦搬离了这栋房子。

　　1942年7月30日，罗伊警探和威廉警探在西蒙克里夫广场进行一天的例行巡逻。根据惯例，他们再一次在菲利普家门口停了下来，虽然此时房子已经空无一人，但他们还是像往常一样打开房门走了进去，准备对房间进行例行检查。这一次，他们一进去，就都听到了楼上传来微弱的声音。他们立即冲进楼上的房间，然后循着声音，进入了一个储藏室。就在进入的瞬间，他们大吃一惊，因为他们都看到了一双腿刚好爬进壁橱后面的一个小入口。而这个入口，就是他们之前调查的时候忽略的那个假面板。

　　说时迟那时快，罗伊和威廉连忙冲了过去，抓住了那只脚，然后用力拉了出来。脚的主人不是鬼魂，而是一个苍白瘦弱的男人，他眼睛瞪得大大的，脸色极其苍白，像是许久没有见过阳光。他的衣服已经完全腐烂了，用绳子捆在一起。此时，他手里拿着一把枪托受损的左轮手枪。

　　看到这个男人的那一刻，警探们已经明白了，他们立刻把这个男人带回了警局。在审问中，这个男人告诉警方，他的名字叫西奥多，就是他杀死菲利普的。

　　谜底揭开

　　几十年前，西奥多在音乐俱乐部认识了菲利普夫妇。菲利普认识西奥多后，发现他日子过得艰难，所以托朋友在一家燃气电力公司给他找了一个管道安装工助手的工作。随着时间的推移，两人结下了深厚的友谊。

　　在存了一些钱后，西奥多拉着菲利普开了一家广告公司创业，不过收益不佳，公司没多久就破产了。这件事后，西奥多离开了丹佛，在其他几个州到处游荡，因为没有技术，也找不到理想的工作，最后他成了一个无家可归的流浪汉。

　　1941年9月，59岁的西奥多重新回到了丹佛，他的第一个拜访对象就是他的老朋友菲利普。虽然这时候，距离上一次见面已经是30年前的事情了，但是西奥多理所当然地认为，菲利普一定会收留他的，因为菲利普一直非常好客。

　　那天一大早，西奥多就来到了西蒙克里夫广场3335号，远远地他就看到菲利普和一个邻居一起离开了家。当时，菲利普正在去医院探望妻子的路上。

　　西奥多没有等菲利普回来，而是来到后院，翻过栅栏，从后门进入了屋内。

　　进屋后，西奥多在厨房吃了些食物，然后在屋内搜索了一番，最后，他在楼上的储藏室内的壁橱顶部发现了一块小木板，打开这个小木板后，可以通往楼顶一个棺材状的阁楼。阁楼的空间不大，但足以容下一个人。西奥多思考了一番后，决定躲进这个阁楼里面，然后从里面关上了木板门。

　　西奥多告诉警方，在接下来的时间里，他一直住在阁楼的小空间里，当菲利普晚上睡着的时候，他就从阁楼里爬出来找东西吃，甚至用菲利普的剃刀刮胡子。时间一久，这种奇怪的生活很快就让西奥多开始觉得无聊起来。最后，他干脆不再躲藏了，大白天也会爬出阁楼。

　　10月17日星期五下午4点左右，西奥多没有听到屋内有动静，以为菲利普出去看望住院的妻子了，于是悄悄地爬出了阁楼，准备去厨房拿些食物。结果，菲利普当时根本就没有出去，他只是在卧室里小睡了一会儿，此时，他听到声音，连忙循声来到厨房。

　　就这样，两人遇上了，显然，菲利普并没有认出西奥多，可能当时两个人都吓了一跳，于是就此展开了搏斗。

　　最终，西奥多杀害了菲利普，然后清理了现场，他没有逃跑，而是重新躲回了阁楼。

　　菲利普死后，西奥多的生活变得不太好过了，因为屋子里非常冷，没有暖气，他几乎冻死，不过他除了饿了出来找东西吃之外，平时都呆在自己的“窝”里。

　　海伦回来后，西奥多看到她听力不好，顿时觉得生活轻松了起来。就这样，不知不觉中，西奥多成了人们嘴中的“丹佛市幽灵”，邻居们发现的百叶窗突然拉上拉下，护士门发现门廊上的报纸、食物不翼而飞，都是西奥多做的，那些砰砰作响的怪声、脚步声，也都是西奥多在阁楼里发出来的。

　　1942年10月，西奥多出庭接受审判，被判处终身监禁。1967年5月16日，84岁的西奥多在监狱医院去世。