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□冯 涛
现代汉语字典里的“乌合之众”一词，是指临时杂凑的、毫无组织纪律的一群人，而在勒庞的这本 《乌合之众》 中所表述的群体却远不止如此,书中更是涉及了一些在很长时间里人们都普遍关心的问题，如社会服从与过度服从、趣味单一、群众的反叛、大众文化、受别人支配的自我、群众运动、人的自我异化、官僚化过程、逃避自由投向领袖的怀抱，以及无意识在社会行为中的作用等等。百年来，离经叛道者无数，但如 《乌合之众》 般影响甚广者少之又少，通读此书，虽然其某些方面逻辑欠缺严谨，对某些问题的态度亦略显极端，但这样的缺点使其更显得极具特色，更使其在世界范围内形成研究“群体”问题的热潮，经久不衰。
勒庞对群体心理进行了剖析。群体中的个人，他们的感情和思想全部采取同一个方向，自觉的个性消失了，形成了一种群体心理。群体心理特点的产生有三个原因：一是群体是无名氏，因此不必承担责任； 二是“传染”现象及“从众心理”的作用； 三是群体易于接受暗示，这是“传染”所导致的结果。由此群体心理产生同质性特征，进而导致其推力能力往往不强，而想象力却很强大而活跃，并且非常敏感，影响民众想象力的，并不是事实本身，而是它们发生和引起注意的方式。
勒庞对影响群体意见和信念的因素进行了探讨，影响群体意见和信念的因素包括间接因素和直接因素，间接因素指种族、传统、时间、政治和社会制度以及教育； 直接因素则指形象、词语、套话、幻觉、经验和理性。基于此，勒庞提出任何群体想要维持都离不开一个有权威的领袖，一旦离开领袖，群体就如无头苍蝇，很快就散了。而要成为一个群体的领袖，就需要拥有较高的名望，这就要求领袖掌握动员群众的手段，即断言、重复和感染，通过这种方式，可以让一个群体建立稳定的信念。
群体由个人组成，而当个人融入群体就不再是原来的自己了。“他不再是他自己，他变成了一个不再受自己意志支配的玩偶。”当个人进入群体时，他本身的个性就被湮没了，原因在于群体中的个人极易受到暗示，这种暗示极易传染，当群体中大多数人都受了这种暗示，即使有少数几个人能够抑制这种暗示，也无法逆流而行。这种心理的暗示和传染，可能会完全改变一个人的个性和信仰，甚至向相反的方向发展。
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