天时人事日相催 冬至阳生春又来

　　□郑学富

古人云：“阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰冬至。”古人认为，冬至是阴阳二气的自然转化，代表下一个循环开始，是上天赐予的福气，是大吉之日。早在二千五百多年前的春秋时代，中国就已经用土圭观测太阳，测定出了冬至，它是二十四节气中最早制订出的一个，位于二十四节气之首。冬至还是中华民族的一个传统节日，相当于春节，称之为“亚岁”。杜甫有诗曰：“天时人事日相催，冬至阳生春又来。”

冬至大如年

“相传冬至大如年，贺节纷纷衣帽鲜。毕尽勾吴风俗美，家家幼小拜尊前。”这是清代文人徐士鋐《吴中竹枝词》中的诗句。顾禄在《清嘉录》也有记载：“郡人最重冬至节。先日，亲朋各以食物相馈遗，提筐担盒，充斥道路，俗呼‘冬至盘’。节前一夕，俗呼‘冬至夜’。是夜，人家更速燕饮，谓之‘节酒’。女嫁而归宁在室者，至是必归婿家。家无大小，必市食物以享先，间有悬挂祖先遗容者。诸凡仪文，加于常节，故有‘冬至大如年’之谚。”

早在周朝，先民们把冬至视为一年之岁首，即春节，周代时的正月就是农历的十一月。冬至这天，要举行盛大典礼，天子率三公九卿迎岁。《周礼春官·神仕》载：“以冬至日，致天神人鬼。”举行祭祀仪式，目的在于祈求与消除国中的疫疾，减少荒年与人民的饥饿和死亡。汉代，冬至被列为“冬节”。《后汉书·礼仪》记载：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”朝庭官府一律放假休息，朝廷挑选乐工，鼓瑟吹笙，奏“黄钟之律”，以示庆贺。民间商旅停业，亲朋相互拜访，以美食相赠，欢欢乐乐地过节。东汉文学家、书法家祭邕说：“冬至，阳气起，君道长，故贺。”东汉后期叙述一年例行农事活动的专著《四民月令》也有记载：“冬至之日，荐黍、羔。先荐玄冥于井，以及祖祢。齊、馔、扫、涤，如荐黍、豚。其进酒尊长，及修刺谒贺君师耆老，如正月。”唐、宋时期，把冬至与岁首并重，文武百官放假七天，皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天也要祭祖。孟元老《东京梦华录》载：“十一月冬至，京师最重此节，虽至贫者，一年之间，积累假借，至此日更易新农、备办饮食，享祀先祖。官放关扑，庆贺往来，一如年节。”明清时代，冬至日沿袭古俗，不过百官的假期缩短到三天，皇帝到天坛祭天，第二天就在太和殿里接受文武百官的朝贺，宫内有百官向皇帝呈递贺表的仪式，而且还要互相投刺祝贺。明代刘侗、于奕正的《帝京景物略》记载：“百官贺冬毕，吉服三日，具红笺互拜，朱衣交于衢，一如元旦。”

“冬九九”与“九九消寒图”

人们常用“数九严寒”形容冬季之寒冷，“数九”就是“冬九九”，是我国民间反映冬季气温变化，形容冬天晴雨冷暖的歌谣。“冬九九”一般从冬至那天开始，到惊蛰结束，每九天算成一段，一直到九九八十一天结束。俗谚有“头九暖，九九寒”之说，劳动人民从长期的生产生活实践中发现，如果入九后开始九天气温暖和，则往后整个冬天都会特别寒冷，所以有“第一莫贪头九暖，连绵雨雪到冬残”的说法。苏州一带流传的民谣说：“头九暖，九九寒。晴干冬至邋遢年，雨雪连绵四九天。冬前不结冰，冬后冻煞人。”

《帝京景物略》中有一首《冬九九歌》，是一首较早的“冬九九”歌谣，反映的是燕京一带入九后的天气情况。歌谣曰：“一九二九，相唤不出手；三九二十七，篱头吹觱篥；四九三十六，夜眠如露宿；五九四十五，家家推盐虎；六九五十四，口中出暖气；七九六十三，行人把衣单；八九七十二，猫狗寻阴地；九九八十一，穷汉受罪毕，才要伸脚睡，蚊虫虼蚤出。”歌谣中的“觱篥”是古代的一种簧管乐器，“盐虎”是指古代一种虎形的盐，在此比喻人们所堆的雪人。清代苏州文人顾禄在《清嘉录》中说：“俗从冬至日数起，至九九八十一而尽，名曰‘连冬起九’。亦曰‘九里天’。”书中也记载一首“九九歌”，与《帝京景物略》所记载的略有不同，体现的是江南一带入九后的气候变化。因为我国幅员辽阔，气候差别较大，各地的“冬九九”也不尽相同，而在北方广大地区民间流传的歌谣是这样说的：“一九、二九不出手，三九、四九冰上走，五九、六九沿河看柳，七九河开，八九燕来，九九加一九耕牛遍地走。”生动形象地记录了冬至到来年春分之间的气候、物候变化情况，同时也表述了农事活动的一些规律。民间有谚语说“冷在三九”。“三九”是冬至后的第三个九天，大约在一月的中旬左右，这九天是一年中最寒冷的时节。冬至过后，到了“三九”前后，土壤深层所积储的热量已经慢慢消耗殆尽，尽管地表获得太阳的光和热有所增加，但仍入不敷出，此时冷空气活动最为频繁，所以有此一说。吴藕汀有《冬至》诗云：“又逢数九耐寒中，莱菔充庖同晚菘。冬至女红添一线，暖炉常用忆张铜。”

古时候人们为了度过漫长和寂寞的冬季，在民间有贴绘九九消寒图、画九、写九等习俗。“九九消寒图”是一幅梅花图，画上的梅花有八十一个花瓣，每过一天就用笔染红一个花瓣，待过完八十一天，花瓣也全染成红色了，风和日丽的春天就来到了。元朝诗人杨允孚在《滦京杂咏》中记载：“试数窗间九九图，余寒消尽暖回初。梅花点徧无余白，看到今朝是杏株。”“写九”更具有浓浓的民俗文化气息，如“亭前垂柳珍重待春风”这九个字，先双钩成幅，像练习书法的“描红”一样从头九第一天开始填写，每字九笔，每笔一天，九字填完正好八十一天。填充每天的笔划所用颜色根据当天的天气决定，晴则为红；阴则为蓝；雨则为绿；风则为黄；落雪填白。所以，一幅“写九”，也是八十一天里详细的气象资料记录。这些习俗表现了古人期盼春回大地的殷切心情。清朝吴振棫的《养吉斋丛录》记载：“道光初年，御制九九消寒图，用‘亭前垂柳珍重待春风’九字。字皆九笔也。懋勤殿双钩成幅，题曰‘管城春满’。内值翰林诸臣，按日填廓，细注阴晴风雪。”民谣说：“上涂阴，下涂晴，左风右雨，雪当中，九九八一全点尽，春回大地草青青。”

水饺馄饨冬至团

谚语云：“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管。”此习俗与“医圣”张仲景施舍“祛寒娇耳汤”有关。张仲景告老还乡回到南阳，正值寒风呼啸、大雪纷飞的严冬季节，乡亲们的耳朵都生了冻疮，求医者络绎不绝。张仲景吩咐弟弟在院中搭起棚子，在棚中盘一大锅，把辣椒和一些祛寒的药物一并放在锅中熬煮，再把用面皮和羊肉包成的“娇耳”（即水饺）放到锅中煮熟。每个生疮者可领一碗药汤和两个“娇耳”。张仲景将之称为“祛寒娇耳汤”。病人吃了祛寒娇耳汤之后，只觉得浑身渐渐暖和起来，两耳也发热，冻疮很快就好了。因张仲景施舍“祛寒娇耳汤”的日子恰好是冬至，而他又在冬至日去世，人们为了纪念他便在冬至这一天吃水饺。此习俗便在豫鲁苏皖接壤一带流行起来。

老北京有“冬至馄饨夏至面”之说。在中国古代的历法中，常以冬至为历元，此时被看作是天体运行之开端，在此之前，古人认为宇宙是处在一种浑沌的状态，即“天地浑沌如鸡子”。

《燕京岁时记》解释馄饨成为冬至食品时说：“大馄饨之形，有如鸡卵，颇似天地浑沌之象，故于冬至食之。”由此可以看出，冬至这一天吃馄饨，是为纪念天地之变化，宇宙运行。相传汉朝时，北方匈奴经常骚扰边疆，百姓不得安宁。当时匈奴部落中有浑氏和屯氏两个首领，十分凶恶残暴。百姓对其恨之入骨，于是用肉馅包成角儿，取“浑”与“屯”之音，呼作“馄饨”。恨以食之，并求平息战乱，能过上太平日子。因最初制成馄饨是在冬至这一天，故在冬至这天家家户户吃馄饨。

在南方也有冬至吃馄饨的习俗。相传吴越春秋一宴上，吃腻了山珍海味的吴王没胃口，美女西施就进御厨房包出一种畚箕式点心献给吴王。吴王一口气吃了一大碗，连声问道：“此为何种点心，如此鲜美？”西施想：这昏君浑浑噩噩，混沌不开，便随口应道：“混沌。”为了纪念西施的智慧和创造，人们便把它定为冬至节的应景美食。冬至吃馄饨的风俗在南宋十分流行，南宋陈元靓在《岁时广记》中说：“京师人家，冬至多食馄饨。”周密在《武林旧事》中也有描绘杭州人冬至吃馄饨的习俗：“三日之内，店肆皆罢市，垂帘饮博，谓之‘做节’。享先则以馄饨，有‘冬馄饨，年馎饦’之谚。贵家求奇，一器凡十余色，谓之‘百味馄饨’。”

江浙一带有冬至吃汤圆的习俗，江南一带有民谣说：“冬至大似年，家家吃汤圆，先生不放学，学生不把钱。”苏州人过冬至节所吃的汤圆，又称“冬至团”。《清嘉录》记载：“比户磨粉为团，以糖、肉、菜、果、豇豆沙、芦菔丝为馅。为祀先祭灶之品，并以馈贻，名曰‘冬至团’。”冬至团又分为粉团和粉圆两种，《清嘉录》曰：“有馅而大者为粉团，冬至夜祭先品也；无馅而小者为粉圆，冬至朝供神品也。”

交九一碗羊肉汤  不用神医开药方

在民间有“交九一碗羊肉汤，不用神医开药方”的谚语。冬至前，年轻人要给长辈送羊肉，入九这天家家户户都要喝羊肉汤，为的是图个好兆头。

羊肉性温，既能御风寒，又可补身体，对一般风寒咳嗽、慢性气管炎、虚寒哮喘、肾亏阳痿、腹部冷痛、体虚怕冷、腰膝酸软、面黄肌瘦、气血两亏、病后或产后身体虚亏等一切虚状均有治疗和补益效果，最适宜于冬季食用，尤其是羊肉汤更是冬令补品。

煮羊肉汤并非多复杂，关键是要选上好的当年小山羊，宰杀后将羊骨头、羊肉放在凉水中浸泡十个小时以上，将血渍等泡出。大锅里加大半锅清水，将羊骨头放入熬汤，再将切成砣的新鲜羊肉与清洗干净的羊杂一起投入汤锅中煮。开锅后，把漂浮在上面的一些杂质舀出去，这时的汤就比较纯净了。熬汤时候，一定要保持滚沸状态，否则熬出的肉汤清淡不乳白，还要加入适量的羊板油，熬烂熬化，汤汁会更加香浓。羊肉煮熟后捞起来沥干，然后切成薄片放入滚开水里一尒，再倒入汤碗中，冲入滚烫雪白的羊汤水，一碗热气腾腾，香气四溢的羊肉汤就做成了。喝羊肉汤时，可撒上碧绿的香菜，加上少许醋、味精、盐，能吃辣可放上辣椒油。这辣椒油可有讲究，一定要割下羊肉上的羊油，放在锅内炼制，捞出油渣，再放入切碎的红辣椒，炸至香味溢出即可，盛入盆中待用。

乡村里的羊肉汤馆非常简陋，用几根木柱搭起一个棚子，上覆盖上石棉瓦或油毛毡，周围用秫秸夹起用泥糊上作墙。门口支上一个大火炉，上面架着一口直径一米，高大约一米五的大锅，炉膛内火焰熊熊，锅内奶白色的汤在“咕嘟咕嘟”地翻滚着，羊肉汤的香气在乡间弥漫飘洒。吸引着城里人开着小车前来，坐在油漆漆的马扎上，围着八仙桌子，津津有味地品尝羊肉汤。

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