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□刘永加
刘衡(1776-1841)，字廉舫，清代江西南丰人。历任知县、知州和知府等职务。他不但有着丰富的断案审判经验，而且十分重视总结地方吏治的经验教训，著有《庸吏庸言》、《读律心得》、《蜀僚问答》等执法心得的官箴书；尤其是刘衡对于断案审判和属下衙役、书吏等的管理探索出一套行之有效的管理机制，至今仍有借鉴意义。
县衙里的棍蠹危害大
古时候县衙里聘用的衙役、书吏和门丁等，他们直接和老百姓打交道，有些人为谋私利，往往会利用手中的权力，靠法吃法、勒索敲诈，败坏了社会风气，这些人被称为棍蠹。
道光三年（1823年），刘衡在任四川垫江知县时，就重视询问当地风俗及民众疾苦，解决吏役扰民问题。道光五年（1825年）六月刘衡又调任巴县知县。巴县属于重庆府要冲，诉讼案件繁多，机构臃肿，人员繁多，“倚食县署者白役至七千余人，自衡莅事，役无所得食，散为民，存十余人备使令而已，”导致了吏役舞弊现象十分严重。刘衡到任后，精简机构，裁汰冗员，刘衡遣散了许多游手好闲的吏役，留下了遵纪守法的吏役，最后只剩下十来个人，减少吏役舞弊现象。在处理诉讼案件上，刘衡一丝不苟，准确决断，公正判案。
刘衡在县衙工作时间比较长，对衙役等如狼似虎的敲诈百姓做法很了解。那时，衙役只要手里有传票，便乘机勒索，手段凶狠：入城之前以戴枷锁相威胁，只有贿赂后才能脱免；入得城来，又私自将人关押在卡房、羁候所或饭店之内，百般刁难和羞辱，等到满足其勒索之后才肯罢休。否则会采取不给犯人或证人食物，等其饥渴难忍哀求时，则以数十倍甚至上百倍的价钱卖给他们，以至百钱不能买一饭，数十钱不得一杯水。在三五天内，衙役赚得盆丰钵满。有些更为恶劣的衙役甚至撕毁传票，撕裂自己的衣服，然后向州县官报告说被捕者那伙人如何抗拒逮捕。这会使一个没有经验的州县官发怒并下令衙役们拷打嫌犯，衙役借以达到谋取钱财，泄发私愤的目的，这一切严重影响了县官的判决的公正。因此，只要衙役有传票在手，便有机会勒索，涉案之人往往家破人亡。
而负责文牍的书吏也是棍蠹中的厉害角色。有些案件原告、被告、人证悉数到堂，如不及时审理，书吏也会抓住机会从中做手脚，以贪赃获利，从而影响了案件的公正，如果被告向书吏行贿，案件的开审可能被故意推迟。要不然，负责记录被告供述即“招书”的书吏可能会在笔录上做某些改动。书吏们还经常竭力把尽可能多的人扯进案件中，以图对其勒索钱财。
更为严重的是地方上如果出现了命案，不管是何性质，都被视为奇货可居，吏役乘机敲诈勒索，所到之处鸡犬不宁，不仅邻右受其拖累，而且连及二三十里外的富民，谓之“望邻”。正是这个原因，那时“自杀图赖”的现象屡见不鲜，邻右或亲朋之间因琐碎之事产生纠纷，一些人往往为了泄愤而自杀，企图通过制造命案惊动官府调查，从而拖累对方，甚至使其家破人亡。由此社会上多出大量的命案来，许多无辜之人为之惨死。
先审原告获得第一手材料
这些横行乡里的棍蠹的所作所为刘衡都看在眼里，他们要么是衙役上瞒下贪赃枉法，要么是书吏上下其手串通捕役谋私，还有泄露消息狼狈为奸的门丁和欺压良善的地痞流氓、讼师，刘衡决心要整治这些棍蠹。
要革除棍蠹之弊，刘衡认为首先要防止他们制造冤案诬告良民，其中最重要的手段是“批驳呈词、先审原告”。这就是提前介入，尽快能少让衙役、书吏插手，刘衡在第一时间审讯，并通过“五听之法”等手段获得比较准确的断案材料，有利于进一步审理案件。对于重要案件，刘衡为避免棍蠹干扰，把百姓带入密室诘问，还利用心理学等知识，通过虚实结合等方法来审理案件。如此一来，无论多么难办的案件都可以审理出来个八九分，可谓事半功倍。每次受理案件，刘衡都要当堂亲自接受诉讼状词，即时加以批示，详细诘问状人，此时告状人初见长官，胆小心虚，更容易了解真实情况，可以防止棍蠹搬弄是非，排除棍蠹制造的诬告，消除他们勒索的机会。刘衡的做法就是为了与其等到讯明时严惩，不如在收讼词时就详加审查，防患于未然。
做到这些，官员就必须勤于政务，亲力亲为，这样才能减少差役舞弊的机会。刘衡为官非常勤劳，他在大堂上挂着自己亲书的“官须自做”条幅以警戒自己，他还亲自在公堂上接受讼词、写批语，不假书吏和门丁之手。刘衡认为不仅官员要勤，办案也要简。简便之法，第一要义就是上述的“批驳呈词，先审原告”；其次是官员要及时讯问人证，传唤时要仔细审查，摘除不必要的证人；审案时即使有几个不重要的证人未到，也应立刻审讯，不必等到所有人到齐，以免拖累。
熟读用好律例利于堵塞漏洞
为官一方的刘衡面对日渐腐败的吏治，很是忧心如焚，他不是被动受累，而是主动出击。他通过借鉴以往禁制棍蠹扰民的做法，认识到熟读掌握律例，对禁制棍蠹扰民十分有效，从而可以防止被棍蠹蒙蔽和欺上瞒下。
刘衡认为州县官要禁制棍蠹扰民要首先学习法律知识，刘衡在其官箴书《蜀僚问答》中说：“或问何以除其弊，曰：‘熟读《大清律例》而已。’”熟读律例可以使官员对案件充满自信，明晰法律知识，可以明辨是非，分判曲直。刘衡在《蜀僚问答》中也指出：“律例既熟，胆力以壮，乃能于收呈时，依据《刑律·诉讼门》之十二条，分别准驳于听断时，则体会设身处地四字，恪遵《断狱门》之二十九条，分判曲直，乃稍稍能禁制棍蠹之害民者。”只有官员对法律熟读于心，才能对棍蠹产生震慑，禁制棍蠹侵扰百姓的机会。刘衡就是这样做的。
刘衡还制定出台了《严禁捕役妄拿告示》《不用差役传案票稿》《劝谕书吏告示》《禀严束书役革除蠹弊由》《札各牧令严禁蠹役由》《札商各牧令官须自做慎用门丁由》《札各牧令相验宜遵例自备夫马少带人役由》《札各属自尽命案应遵守例尸场结案由》等一系列衙门的办案规定，统统告示出去，接受百姓监督。为了打击贪赃枉法的棍蠹，他还制定了明确的惩罚条文，其中就有：各衙门书吏舞文作弊，照平人加一等治罪，官吏受财例；幕宾钻营引荐，事后收受为事人礼物，尚非舞弊诈财者，计赃以不往法论，照衙门书吏加等例治罪，在官求索借贷财物例；幕友、长随、书役等，除犯诈、赃、诬、拿等项，罪有正条者，仍照例办理外、其但系倚官滋事，怂令妄为，累及本官者，各按本官降革处分上加一等，至徒三年而止。至总徒、准徒、军、流以上者均与同罪，诈教诱人犯法例。
这些做法，从法律制度层面堵死了棍蠹们混淆是非、浑水摸鱼的空间。
巧妙办案利于禁制棍蠹扰民
刘衡在继承历代案件处理方法的基础上，靠着自己过人的才华和胆略，逐渐自创了一套巧妙的案件处理方法，以解决复杂的案件，做到以民为本，以此禁制棍蠹扰民。
在先审原告的基础上，刘衡注重隔别取供法，防止审案出现偏差，具体做法是：“凡审大案，必须将犯证分开数处，毋令聚在一处。官所问之话、所录之供，不得令案内一人知之、一人闻之。情真者则供必吻合，所谓事真假难辨是也，若非真情，则必言人人殊，往往彼此参差不合，所谓事假难真是也。若既隔别熬讯，所取之供果人人符合，庶可确信为真情矣。”这样的审案法则也有利于获得准确的审案证据，为进一步审案打下良好基础。
刘衡还会采取伏人潜听私语的办法，来获取一些重要的命案证据，具体方法是：“如署内有密室，于密室后层先潜伏亲信、戚友一二人在内，然后将干证与所指之犯带到密室外间，官亦诘问数语，忽令人持帖称有客拜会，官则谕令将门锁闭，待会客毕再来审讯，犯等见室内无人，必彼此言语，是真是假不难立得。或带同见证至城隍庙内审讯，仿前法变通行之，亦可必得真情。”这些审理方法的使用有利于得到充分证据，做出正确的判决。
再就是在案件审理准确无误的情况下结案，当堂朱书判语。刘衡十分熟悉律例，开创了这种当堂朱书判语的方法。这样能使百姓清楚了解审判结果，不被棍蠹日后蒙骗，他的具体做法是：“每案审断既毕，毋论事之大小，官且勿遽退食，即于堂皇之上将面谕之断语，朱书于点名单年月之内，其日公事稍简，则备叙全案之由。若十分忙冗，亦应将紧要断语，明切书之。书毕令两造将助判自读一遍，如乡愚不识字，则饬房书大声宣读，俾两造倾听明白，则是非曲直，讼者各自了然，然后令原差带两造入内堂，照朱判各具遵结，照例粘连成卷，钤印存案。如此，则供与结不至两歧，而通案人证之结，矣归一律，书吏无从高下其手，且可杜日后抽换诸弊，即将来或有翻异而展卷了如指掌，可免混争也。”这种做法也避免了棍蠹的再次危害，是刘衡禁制棍蠹扰民措施的进一步体现。
刘衡非常虚心，认为官员难免做出错误审判，审断设有错误，亟宜自行改正。他认为：“案情百出，变诈多端，狂言烦剧之区，牍词冗杂，地方官纵极聪强，不能保其必无失误。”出现失误在所难免，官员“须虚心复核，果有可商之处，即应立予平反”。刘衡对案件及时反思，避免冤假错案的发生，这是爱民的进一步体现，是禁制棍蠹扰民措施的进一步实施。
刘衡巧妙的案件处理方法使其在处理案件中事半功倍，为其禁制棍蠹扰民作了许多预防性工作，也为他管理地方政府人员奠定了基础。
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