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□皇甫洁
苏绣与湘绣、粤绣、蜀绣并列为中国四大名绣。苏绣具有图案秀丽、构思巧妙、绣工细致、针法活泼、色彩清雅的独特风格，地方特色浓郁。它在清代达到全盛时期，真可谓流派众多，名匠竞秀。
作为苏州民间传统工艺，苏绣也经历了坎坷和磨难。它走出低谷，重新走向繁荣，与清末南通大实业家张謇（字季直，清末状元）的鼎力相助是分不开的，尤其是他与苏绣大师沈寿的故事值得传颂。
清末民初，随着上海开埠，江南的经济文化中心已不再是苏州。曾经盛极一时的苏绣行业日渐衰落，沈寿等一大批苏绣名匠也陷入了进退维艰的窘境。张謇为了挽救苏绣的颓势，防止苏绣传统工艺的失传，毅然以高薪把沈寿延聘到南通，为她创造了一个安定的生活环境，让她继续潜心研究苏绣的创新和发展。更难能可贵的是，张謇投资开办了一所刺绣学校，由沈寿任教，传授苏绣绝艺。据现今南通“张謇纪念馆”的资料记载，这所刺绣学校在8年中共培养了150名苏绣传人，在民国时期活跃于江南各地，散布苏绣的工艺种子，令其薪火相传，生生不息。
沈寿暮年，总有一个纠结：她光是手艺教人，但缺乏理论规范性的文字传世。张謇得知后，抽出一个多月的时间，亲自倾听沈寿口述绣艺针法，笔录后加以整理，并由沈寿改定，编成《雪宦绣谱》一书。该书至今依然是苏绣技艺的范本。可以说，沈寿的技艺乃至整个苏绣完整地传承、发扬光大，完全得力于张謇的倾心支持、得益于这位实业家的无私资助。
2006年5月20日，苏绣经国务院批准被列入我国第一批“国家级非物质文化遗产”名录。如今重提“张謇与苏绣”的轶事，是因为它还是有着一定的借鉴意义。
不是吗？当前我国某些民间传统工艺式微，正濒临失传的边缘。倘若绝艺后继无人，那么，势必人亡艺绝，那些独特的非物质文化遗产只能成为文化史上的“化石”。一位旧时代的官员、文人、实业家如张謇尚且能热心扶植苏绣，我们共产党人传承传统民间工艺岂能逊色？
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