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□徐家俊
黄浦江畔，提篮桥监狱犹如一个步履蹒跚的历史老人，走过了100多年的岁月，它不但具有司法功能，是闻名中外的刑罚执行机构，而且还是具有很大的文化历史价值，1994年2月被市政府列为上海市第二批优秀建筑保护单位。如今，提篮桥监狱除了大家熟知的橡皮监、风波亭及各种铁窗、铁门、锁具外，还有消防设施和窨井盖都具有文物价值。
1999年12月29日，在一片管乐声中，位于提篮桥监狱内的“上海监狱陈列馆”正式开馆迎客，其内容立足上海，辐射全国，反映百年余来监狱专题的行业博物馆。陈列馆里有两只窨井盖，让不少人很好奇，这看似普通的窨井盖，其中究竟蕴涵了什么玄机？
我国许多大中城市遍布高楼大厦，建筑物鳞次栉比，而地下则蛛网密布，埋设了许多地下管道，如下水道、电力管道、煤气管道、雨水管道、自来水管道、通讯管道、国防管道等，这些管道每隔一定距离，都有一个通向地面的出口，由管道到地面的这一段称为窨井，用来遮盖窨井的盖子，叫窨井盖。窨井盖通常用水泥、金属、强化塑料等材料制成，窨井盖上一般都注明井下管道的用途和管养单位甚至电话等信息，如有的窨井盖就标有“雨水”“上水”“电信”等字样。
窨井种类繁多，但窨井盖却几乎“千城一面”，绝大多数都是黑乎乎的一个铁盖，而提篮桥监狱的窨井盖却有特别之处。笔者多年前曾对提篮桥监狱使用中的窨井盖作过一次“微调查”，发现窨井盖有若干种，多个类型，从形状看，有圆形、方形的两大类，圆形的直径为54厘米，正方形的边长为49厘米。每个井盖上都镌刻着不同文字，反映了多种信息。英文版常见的有S.M.C./P.W.D，其中S为上海的英文的首字，M为工部局英文的首字，G是监狱的英文首字。S.M.C./P.W.D，就是当时上海公共租界工部局工务处的英文缩写。也有中文字，如“上海市监狱”，但其书写顺序，与目前的从左到右相反，是从右到左。
这些窨井盖也是提篮桥监狱的一本本“实物档案”，它留下了历史的痕迹，文化的基因。在担负着市政工程使命的同时，充盈着浓浓的人文气息，给提篮桥监狱历史增添了一缕淡雅的古典风情。好多次，笔者陪同参观的人群中，一些熟悉上海历史，又通晓英文的学者、师生，在不经意间发现脚下这些窨井盖上的文字，这些另类的风景给人平添了一份意外的惊喜。（作者为近代监狱史学专家）
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